Je kent het argument tegen elektrisch rijden waarschijnlijk wel: laden duurt te lang. Dat argument houdt niet lang meer stand. BYD liet deze maand zijn nieuwe Da Han zien, een sedan die met de juiste snellader in negen minuten van 10 naar 97 procent gaat. Dat is sneller dan de gemiddelde stop bij het tankstation, inclusief de rij voor de kassa.
Het is geen eenmalig stuntje. Zeekr, Geely en Mercedes-Benz werken allemaal aan dezelfde truc: een hogere spanning in de accu, zodat er in minder tijd meer energie naar binnen kan. De auto-industrie zit midden in een wapenwedloop om laadtijd, en die wedloop gaat sneller dan iedereen had voorspeld.
Van 45 minuten naar 9 minuten
Tot een paar jaar geleden was 30 tot 45 minuten voor een snellaadsessie de norm. Dat tempo werkte, maar het bleef voelen als wachten. BYD's Da Han breekt daarmee: met het 1.000 volt Flash Charging systeem van het merk haalt de accu bij een geschikte 1.500 kW-lader 10 tot 70 procent in vijf minuten, en 10 tot 97 procent in negen minuten. Zeekr claimt voor zijn 001 met de nieuwe 900 volt architectuur dat de 95 kWh-accu in zeven minuten van 10 naar 80 procent gaat.
Ter vergelijking: de BMW iX3 die eerder dit jaar twee wereldprijzen won, haalt met zijn 800 volt-platform ongeveer 10 tot 80 procent in iets onder de 20 minuten. Nog altijd snel, maar de Chinese merken duwen de grens nu nog verder op.
Waarom spanning het verschil maakt
De techniek erachter is simpel natuurkunde. Laadvermogen is spanning keer stroomsterkte. Bij een hogere spanning kun je met dezelfde stroomsterkte meer vermogen door de kabel sturen, zonder dat die kabel gloeiend heet wordt. Dat is precies waarom de auto-industrie de afgelopen jaren opschoof van 400 naar 800 volt, en nu door naar 900 en 1.000 volt.
Het is niet alleen de auto die moet meewerken. Mercedes presenteerde onlangs de HYC1000, een laadunit die tot 1.000 kW kan leveren en dat vermogen slim verdeelt over meerdere laadpunten. Zonder zo'n lader op straat heb je aan een snelladende auto nog niets: de auto neemt alleen op wat de paal kan geven, en andersom.
Wie heeft dit nu al in de showroom staan
De techniek is niet alleen een Chinees verhaal. Porsche bouwt de Taycan al jaren op een 800 volt-platform en haalt daarmee betrouwbaar hoge laadsnelheden. Mercedes gebruikt dezelfde architectuur in de nieuwe CLA. Geely, het moederbedrijf van Volvo en Zeekr, heeft intern al laadpunten tot 1.500 kW draaien, al ontbreken daar nog concrete leverdata voor een model dat je gewoon kunt bestellen.
Belangrijk detail: een auto met een 400 volt-accu wordt niet sneller door hem aan een supersnelle lader te hangen. De spanning moet overal in de keten kloppen, van accu tot kabel tot laadpaal. Let daarom bij de aanschaf van een betaalbare elektrische auto altijd op het type platform, niet alleen op de actieradius op de prijskaart.
Werkt dit ook gewoon in Nederland
Hier wringt het nog een beetje. De snelste Chinese laders staan vooralsnog vooral in China zelf. In Nederland groeit het netwerk van snelladers hard, maar de meeste publieke laadpalen leveren nu tussen de 150 en 400 kW, met enkele nieuwe locaties die richting 600 kW gaan. Volgens de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland blijft de uitrol van laadinfrastructuur een van de speerpunten voor de komende jaren, juist omdat auto's en laders in hetzelfde tempo moeten meegroeien.
Daarbij speelt ook de accu zelf een rol. Een koude batterij laadt altijd langzamer, hoe hoog de spanning ook is. Veel nieuwe modellen conditioneren de accu daarom automatisch voor als je een snellader als bestemming instelt via de navigatie, zodat de cellen al op temperatuur zijn zodra je aansluit. Zonder die voorverwarming zie je de piekwaarden uit de persberichten in de praktijk vaak niet terug.
Snelladers langs de Nederlandse snelweg, zoals die van Fastned en Allego, leveren op de nieuwste locaties al tot 400 kW per laadpunt. Dat is nog altijd ruim onder de 1.500 kW waarmee BYD in China test, maar wel genoeg om een auto met een modern 800 volt-platform binnen een kwartier van bijna leeg naar ruim voldoende te krijgen voor de rest van de rit. De grote sprong naar negen minuten zal in Nederland dus eerst van de laadpalen moeten komen, niet alleen van de auto's.
Wat dit betekent voor jou
Ga je nu geen elektrische auto kopen omdat je op de negen-minuten-standaard wacht? Dat hoeft niet. Ook de huidige generatie van elektrische auto's met 700 kilometer bereik laadt in de praktijk prima bij de meeste snelladers langs de Nederlandse snelweg. Maar als je binnenkort een nieuwe auto overweegt, is het wel het navragen waard welk platform erin zit. Een 800 volt-architectuur is inmiddels de praktische minimumstandaard, en wie over een paar jaar wil upgraden naar 900 of 1.000 volt, profiteert daar het snelst van als de laadpalen in de buurt al meegroeien.
Het tempo waarmee fabrikanten elkaar nu opjagen, is in elk geval een duidelijk signaal: het laatste grote argument tegen elektrisch rijden verdwijnt sneller dan zelfs de meeste autofabrikanten hadden aangekondigd.